Иридий: самый коррозионностойкий металл и его промышленное применение

Иридий (Ir, атомный номер 77) — один из самых плотных элементов (22,56 г/см³), уступая лишь осмию. Температура плавления 2447 °C — шестая по высоте среди всех металлов. Главная особенность иридия — абсолютная коррозионная стойкость: он не растворяется ни в одной кислоте или их смеси, включая царскую водку, при любой температуре. Мировая добыча — 7–8 т/год, преимущественно в ЮАР. ГК «Тантал» поставляет иридий Ир-1 с паспортом ICP-анализа.

Уникальная коррозионная стойкость

При комнатной температуре Ir не реагирует с кислотами, щелочами, расплавами солей и большинством расплавленных металлов. Окисление начинается выше 1000 °C (IrO₂), но ниже 1100 °C — обратимо. Это позволяет использовать тигли и детали из иридия в агрессивных расплавах при 1400–2000 °C, где платина уже реагирует с шихтой.

Применение в аэрокосмической промышленности

Иридий применяется в ракетных двигателях на перекиси водорода (каталитический разложитель H₂O₂ на Ir-катализаторе), соплах малой тяги для ориентации спутников, теплозащитных вставках из Re-Ir, работающих при 2200 °C в окислительной атмосфере. Нейтронные источники для ядерной медицины (¹⁹²Ir, T₁/₂ = 74 сут) — стандарт контактной радиотерапии (брахитерапия).